加工金屬的模具按所采用的加工工藝分類，常見的可分為：沖壓模，包括沖裁模、彎曲模、拉深模、翻孔模、縮孔模、起伏模、脹形模、整形模等;鍛模，包括模鍛用鍛模、鐓鍛模等;以及擠壓模和壓鑄模。用于加工非金屬和粉末冶金的模具，則按加工對象命名和分類，有塑料模、橡膠模和粉末冶金模等。

沖壓模是用于板料沖壓成形和分離的模具。成形用的模具有型腔，分離用的模具有刃口。最常用的沖壓模只有一個工位，完成一道生產工序。這種模具應用普遍，結構簡單，制造容易，但生產效率低。為提高生產率，可將多道沖壓工序，如落料、拉深、沖孔、切邊等安排在一個模具上，使坯料在一個工位上完成多道沖壓工序，這種模具稱為復合模。另有將落料、彎曲、拉深、沖孔和切邊等多工序安排在一個模具的不同工位上，在沖壓過程中坯料依次通過多工位被連續沖壓成形，至最后工位成為制件，這種模具稱為級進模，又稱連續模。

沖壓模的特點是：精度高，尺寸準確，有些沖裁模的凸模與凹模的間隙近于0;沖壓速度快，每分鐘可沖壓數十次至上千次;模具壽命長，有些硅鋼片沖裁模壽命在幾百萬次以上。

煅模是用于熱態金屬模鍛成形的模具。模鍛時，坯料往往經過多次變形才能制成鍛件，這就需要在一個模塊上刻有幾個型腔。金屬依次送至各個型腔，并在型腔內塑性流動，最后充滿型腔，制成鍛件。在模鍛成形中，坯料很難與終鍛時的型腔體積相等，為了避免廢品，常選用稍大一些的坯料。為此，在終鍛模的上、下模分界面的型腔四周設有飛邊槽，以存貯多余的金屬，成形后將飛邊切去。

鍛模的技術特點是：有多個形式復雜的型腔;工作條件惡劣，1000℃以上熾紅的鋼在模具型腔內變形和流動沖刷;模具要承受鍛錘的高速沖擊或重負載的壓下;在使用過程中常處于急冷、急熱和冷熱交變狀態。因此，模具材料應具有很高的強度、韌性和耐磨性。熱鍛時還須有較高的溫度強度和硬度，并經過強韌化熱處理。

擠壓模是用于將金屬擠壓成形的模具。正擠壓模有一個靜止的凹模和放置坯料的擠壓筒，以及對坯料施加壓力的沖頭。反擠壓模的擠壓筒為凹模，沖頭為凸模。由于金屬需要在很大的壓強下才能從凹模擠出成形，因此，擠壓筒和反擠壓的凹模需要有很高的強度，故常采用多層預應力組合結構。沖頭和凸模的工作長度宜短，避免在高的壓應力下發生不穩和彎曲。

壓鑄模是安裝在壓鑄機上的，能夠將液態金屬在高壓下注入型腔，并保壓至金屬凝固、成形的模具。它主要用于鋁、鋅、銅件，也可用于鋼件。壓鑄模的結構與塑料注射模類似，它由動模與定模構成型腔，用型芯做鑄件的孔腔。金屬在型腔內冷卻、凝固后抽出型芯，分開模具。

壓鑄件一般壁薄中空，有眾多臺、筋，形狀結構復雜，尺寸要求較精確，表面較光潔。由于金屬在熔融的高溫下成形，因此壓鑄模需要采用耐高溫的材料制造。